Bayangkan suatu hari di mana Anda dapat mengunjungi fasilitas pembangkit listrik tenaga nuklir setempat, dan menyelam ke kolam renang dalam ruangannya, atau sekadar bersantai bersama teman dekat dan menikmati secangkir kopi. Anda bisa menikmati hangatnya tenaga nuklir, sambil bersantai dan bersantai setelah seharian bekerja. Visi ini bisa menjadi kenyataan suatu hari nanti, semua berkat Oklo Inc. – sebuah perusahaan yang didukung oleh Sam Altman, CEO OpenAI, dan pembuat ChatGPT. Oklo berupaya mengubah cara kita memandang energi nuklir dengan mikroreaktor Aurora yang menakjubkan, yang menggunakan bahan bakar nuklir daur ulang.
Lokasi reaktor akan dirancang sebagai pusat komunitas yang aktif dan dinamis, ditujukan untuk daerah terpencil. Pusat-pusat ini akan menjadi pusat utilitas dan rekreasi bagi wilayah-wilayah di mana musim dingin yang panjang dan keras dapat berdampak buruk terhadap kesehatan mental. Tempat-tempat inovatif ini akan memberikan kenyamanan dan koneksi. Oklo meyakinkan semua orang bahwa mikroreaktor akan sepenuhnya aman. Ini akan menghasilkan hampir nol emisi gas rumah kaca dan tidak ada limbah nuklir. Oklo akan mendaur ulang bahan bakar nuklir, memanfaatkan sumber daya yang sudah ada, dan mengurangi limbah nuklir.
Desainer: Oklo
Aurora dirancang dengan sikap “api-dan-lupakan”. Pembangkit listrik ini akan menempati lahan yang kecil dan menghasilkan output kecil sebesar 1,5 MW, yang lebih dari cukup untuk memberi daya pada 1000 rumah. Ia memiliki fitur keselamatan pasif, inti tertutup, dan tidak ada bagian yang bergerak. Ia memiliki kemampuan untuk mendinginkan dan mematikan dirinya sendiri tanpa campur tangan manusia.
Aurora dapat beroperasi selama dua puluh tahun tanpa pengisian bahan bakar apa pun. Inti tersebut dapat dengan mudah dilepas dan diganti dengan inti lain yang tersegel yang akan menampung bahan bakar nuklir daur ulang berikutnya. Ia menggunakan bahan bakar uranium-235 yang diperkaya rendah dengan tingkat pengujian tinggi dalam reaktor unik, yang pada dasarnya berarti menggunakan neutron berenergi tinggi untuk menangani reaksi berantai nuklir.
Fisi nuklir juga menghasilkan panas, dan karenanya Aurora dilengkapi komponen pemanfaatan limbah panas untuk memastikan efisiensi maksimum – 90% secara keseluruhan. Panas dipindahkan ke sistem sekunder melalui penukar panas, dan panas ini kemudian diterapkan ke penyebab lain seperti pemanasan bangunan di dekatnya, pasteurisasi, dan rumah kaca.
Mikroreaktor ditempatkan dalam struktur “mirip nuklir” yang tidak konvensional. Anda tidak dapat melihat menara pendingin raksasa, seperti yang sering terlihat pada pembangkit listrik tenaga nuklir. Ini menampilkan bangunan A-frame sederhana, yang tampak seperti pondok ski kecil yang mewah tempat orang kaya berlibur. Atapnya dilengkapi dengan panel surya, yang memberi daya pada panel kontrol dan sistem pemantauan fasilitas, sehingga memastikan lokasi tersebut mampu mencukupi kebutuhan sendiri.
Tujuan Oklo adalah untuk menyebarkan fasilitas ini di daerah terpencil di mana reaktor nuklir tradisional tidak masuk akal, instalasi militer, negara-negara terpencil dan terpencil, dan pos-pos penelitian. Departemen Energi AS baru-baru ini menyetujui rencana konseptual Oklo untuk Aurora dan pembangkit listrik Aurora komersial pertama akan beroperasi pada tahun 2027.